הרבה אנשים שונאים עורכי דין, הרבה אחרים מגנים אותם. אחרים סתם נהנים לצחוק עליהם. אך מעטים מכל אלה באמת מבססים את הרגשות שלהם על חוויה בלתי אמצעית ויסודית עם עורכי דין. בדרך כלל, אין שום קשר בין הגינויים וההשמצות להכרות של אותם אנשים עם בעלי המקצוע.
כשאני מנסה להבין את מקורות הרגשות השליליים כלפי עורכי דין, אני מגיע למסקנה שניתן להצביע על כמה מאפיינים מרכזיים שגורמים לאנשים לא לחבב אותם. מאפיינים אלה הם בעיקרם: אי הבנת מהות המקצוע, הכרות שטחית עם מערכת המשפט וסטיגמות בהיזון חוזר. ישנן גם סיבות אמיתיות יותר, אך בהן לא אגע פה. סה"כ, מקטרגים לא חסרים גם בלעדי.
רוב האנשים לא כל כך מבינים מה עושה עורך דין. חלקם חושבים שמדובר באנשים שלובשים חליפות כל היום, מסתובבים בבתי משפט ונושאים נאומים בסגנון של "חוק וסדר". אבל אם זה המצב, אז באמת שקשה לי להבין למה שונאים אותם, כי הרי אלה נראים נהדר בטלוויזיה. חלק מהאנשים חושבים שרוב מה שעושים עורכי דין זה להיפגש עם לקוחות ולגבות מהם סכומי עתק על כל דקת שיחה. זה אולי קרוב קצת יותר למציאות עבור חלק קטן מעורכי הדין, אבל בפועל רוב עורכי הדין בכלל לא משתכרים שכר גבוה במיוחד, בטח לא כשהם שכירים או כשהם בשלב ההתחלתי של בניית הפרקטיקה שלהם. עו"ד זוטר מרוויח בערך שליש מעובד הייטק זוטר, אבל זוכה לפי 3 מנות בוז.
האמת היא שהמציאות של רוב עורכי הדין דומה לזו של רוב עובדי הצווארון הלבן בארץ. הם פשוט יושבים במשרד מול המחשב ומקלידים. מידי פעם הם ניגשים לשירותים או למטבחון, מכינים ספל תה וחוזרים לשבת. ככה במשך 8-16 שעות ביום, תלוי במשרד. מה הם כותבים כל כך הרבה? ובכן, זה תלוי. במשרד רווחי יש לרוב הרבה תיקים תלויים ועומדים שצריך לעקוב אחריהם, להגיש מסמכים שונים שנקראים בהכללה 'כתבי בית דין' ולוודא שההליך מתנהל בהתאם לרצון הלקוח. וזה העיקר פה, שאנשים נוטים לשכוח: עורך הדין הוא נותן שירות. בדיוק כמו מלצר או רופא. אך בניגוד לרופא, שנלחם בכלים רפואיים נגד המחלות וכולם תומכים בו, עורך דין נלחם בכלים משפטיים בצד שכנגד, שגם בו יש בני אדם. משמעות הדבר היא שתמיד יהיה מישהו שיפגע כתוצאה מעבודתו, ותמיד יהיה מי שישנא אותו על כך.
אנשים נוטים לשכוח גם את זה, אבל הבעיות המשפטיות שמגיעות לפתחם של משרדי עורכי הדין התחילו עוד קודם לכן. משום מה יש תפיסה כללית בקרב הציבור, כאילו ברגע שכל עורכי הדין יעלמו, יעלמו גם הריבים בין בני אדם. זה כמובן לא נכון. בכל רגע נתון, אנשים מסתכסכים עם אנשים אחרים, שמסתכסכים עם רשויות המדינה, שמסתכסכות עם חברות מסחריות, שמסתכסכות בינן לבין עצמן וחוזר חלילה. חלק מהסכסוכים הם אזרחיים וחלקם פליליים, ועורכי הדין מייצגים את כל הצדדים בכל הקשת המשפטית. משום מה, תמיד זוכרים להם כשהם מייצגים את "הרעים", למרות שגם בצד של "הטובים" עומדים עורכי דין, שמשום מה לא מקבלים טפיחה על השכם עקב כך.
יש כאן עניין נוסף, שמתקשר לנקודה של הכרות בלתי מספקת עם מערכת המשפט הישראלית. בשיטת המשפט שלנו, עורך הדין חייב לייצג ללא מורא (כך מוגדר בתקנות האתיקה המקצועית) את הלקוח, ותמיד לראות את טובתו לנגד עיניו. זה כמובן יוצר התנגשות אינהרנטית עם עקרון חיפוש האמת והחתירה לצדק, אלא שעקרונות אלה אינם עומדים בבסיס השיטה. מה שכן עומד בבסיסה הוא עקרון ההליך ההוגן, ולכן השיטה מכתיבה שני צדדים מנוגדים שאף אחד מהם אינו מחוייב לחתור לצדק אבל שניהם מחוייבים לעשות את המקסימום כדי שהצד שאותו הם מייצגים יזכה. מפליא אותי שאנשים לא מודעים לזה, אבל אם זה לא מוצא חן בעיניהם, שיפנו את האצבע המאשימה למחוקק. אם מישהו רוצה להרים את הכפפה ולשנות את השיטה, בהצלחה. בינתיים, עורכי הדין ימשיכו להיאבק על האינטרסים של לקוחותיהם בכל אמצעי משפטי שברשותם וינצלו לטובתם כל פרצה בחוק וכל פרשנות מרחיקת לכת שתסייע ללקוח, כי זה מה שהם מחוייבים לעשות. אם הם לא יעשו זאת, הם ימעלו באמון הלקוח והוא יפטר אותם. כי למרות שאנשים נהנים לדבר על צדק, אין אף לקוח עלי אדמות שמחפש צדק. כולם, תמיד, מחפשים רק ניצחון בהליך. וזה מוביל אותי לנקודה הבאה.
הדבר שאולי הכי מפליא אותי בכל הקשור לשנאת עורכי דין, הוא שאנשים מצד אחד יכולים לשנוא אותם ומצד שני לצפות מהם להגן על ערכים נשגבים. אין עוד אף מקצוע שלגביו יש תפיסה אנומלית ומוזרה כזו. אף אחד לא מתייחס לעובדה שבסופו של דבר מדובר באנשים שרוצים להתפרנס בכבוד במקצוע תחרותי ביותר, עם שעות עבודה ארוכות ושכר נמוך. הרבה סטודנטים שהכרתי במהלך התואר, ואני ביניהם, ויתרו ברגע האמת על החלומות לעבוד במלכ"רים או בארגונים משפטיים שמסייעים לחלשים בחברה והלכו לעבוד במשרדים מסחריים, משיקולי פרנסה. באופן אישי הייתי שמח לעבוד ב"אדם, טבע ודין" או ב"קו לעובד", אבל האפשרות להתקדם משם היא קלושה והאופק התעסוקתי חיוור. לכן רובם הולכים להיות שכירים במשרדים, או עובדי מדינה במשרדי הממשלה או בפרקליטות, ומקווים שיום אחד יוכלו לעשות גם דברים נעלים יותר בזכות המקצוע. כל זה, כמובן, לא מונע מהמלעיזים לרדת במרץ על אותם אנשים שכביכול "בגדו" בערכים שהמקצוע שלהם מקדש.
הסיבה האחרונה היא זו שממשיכה להזין את השתיים הקודמות. לאחר שהשתרשה התפיסה על עורכי דין גזלנים, רמאים, שקרנים ונוכלים, שעושים הכל כדי שהלקוח יצא צודק ועושים צחוק מהאמת, קשה מאוד לשנות אותה. נוצר מצב שבו אנשים שופטים אותך על היותך עורך דין לפני שהם שופטים אותך על מי שאתה, על מה שאתה מאמין בו או על מעשיך בפועל. יתרה מזו, הם מרגישים לגמרי בנוח לשפוט אותך בפניך, ללעוג לדבר שאתה עושה לפרנסתך יום-יום ולגרום לך להרגיש צורך להתנצל על כך שאתה בכלל קשור למקצוע. אנשים זרים שרק פגשו אותך מתחילים לספר לך בדיחות עלובות על עורכי דין, ואפילו רופא השיניים שלך אומר לך, תוך כדי טיפול, שהוא בחיים לא היה יכול להיות עורך דין כי הוא "ישר מידי", וזאת בזמן שעלות הטיפול אצלו גבוהה בהרבה משכר הטרחה של כל עורכי הדין במשרד שלך, עד הבכירים ביותר. אבל מה שבאמת מטריד כאן זה שהתכונה שנחשבת לחשובה ביותר אצל עו"ד היא לא המקצועיות, היצירתיות, האינטליגנציה, כושר ההבעה, היסודיות, השקדנות ואנליטיות (שהן למעשה תכונות חיוניות לעו"ד טוב) אלא השקר לבדו. די בדוגמא הזו כדי להבין עד כמה התדרדר הסטאטוס של המקצוע בעיני הציבור, אולי ללא תקנה, ובטח שלא בצדק.